Qual é a sua primeira reação quando descobre que seu filho está desaparecido?
Se você é como a maioria dos pais, imediatamente sente terror ao imaginar as cento e uma coisas ruins que podem estar acontecendo com seu filho. É importante manter a calma, pois o que você faz primeiro pode significar a diferença entre ter ou não um final feliz.
Além de pedir ajuda, a primeira coisa a fazer é verificar os locais dentro e fora de sua casa que representam maior perigo para seu filho. Lembre-se de que seu filho pode se afogar em apenas alguns minutos em uma piscina ou lago no quintal, portanto, deve ser onde você verifica primeiro, em vez de debaixo de todas as camas ou no armário do quarto de hóspedes.
Se seu filho mais novo estiver simplesmente escondido em algum lugar dentro de casa, provavelmente ainda ficará bem, mesmo que você não o encontre por 15 ou 20 minutos, embora provavelmente não dure tanto tempo no porta-malas de seu carro quente, em uma banheira de hidromassagem ou em uma rua movimentada.
Se seu filho está desaparecido em casa
Depois de pedir ajuda, incluindo outros adultos em sua casa ou um vizinho próximo que possa ajudar nas buscas, você deve rapidamente:
- Verifique as áreas de alto perigo, que podem incluir:
- Uma piscina, banheira de hidromassagem, lagoa, riacho, lago ou qualquer outro corpo de água próximo
- Veículos próximos, incluindo malas de carros
- Uma geladeira velha, dentro da qual as crianças podem ficar presas
- Uma rua com muito trânsito
- Olhe dentro de armários, debaixo das camas e qualquer outro lugar que seu filho goste de se esconder
- Verifique com os vizinhos que seu filho costuma visitar ou brincar
- Enquanto continua a verificar as áreas de alto perigo, peça a alguém que verifique as áreas ‘divertidas’ próximas, incluindo playgrounds.
Se seu filho se perder em um local público
As coisas são praticamente as mesmas se seu filho se perder em um local público, embora possa ser mais fácil obter ajuda se você estiver em um local adequado para crianças, como um supermercado, zoológico ou parque de diversões. Peça ajuda a um funcionário próximo, que pode notificar alguém na segurança ou um gerente e emitir um Código Adam.
Dependendo de onde você está e se há áreas de alto perigo por perto, seus próximos passos podem ser:
- Verifique qualquer uma dessas áreas de alto perigo, incluindo quaisquer corpos de água
- Vá a um local de reunião designado, se você tiver um
- Ligue para a polícia local para obter ajuda extra, se ainda não o fez
Embora seja assustador quando seu filho está desaparecido, lembre-se de que a maioria das crianças que desaparecem vai para casa. Estatísticas do National Incidence Studies of Missing, Abducted, Runaway, and Thrownaway Children II (NISMART II) mostram que 99,8% das crianças que desaparecem voltam para casa (o relatório é de 2002, mas tem os dados nacionais mais recentes).
Se seu filho ainda estiver desaparecido
Se você ainda não conseguir encontrar seu filho após uma busca rápida, ligue para a agência policial local para obter ajuda extra e solicitar que ele:
- Emitir um Alerta Âmbar
- Insira seu filho no Arquivo de Pessoas Desaparecidas do Centro Nacional de Informações sobre Crimes
- Divulgue um boletim do tipo “fique atento”
Você também deve ligar para o National Center for Missing & Exploited Children em 1-800-THE-LOST (1-800-843-5678) para obter mais ajuda e conselhos.
O Guia de Sobrevivência Familiar do Departamento de Justiça dos EUA é outro grande recurso para os pais e pode ajudá-los a saber o que fazer e o que esperar, especialmente durante as primeiras 48 horas em que descobrem que seu filho está desaparecido.
Você não precisa esperar 24 horas ou qualquer período de tempo se seu filho estiver desaparecido, mesmo que seja um adolescente mais velho que esteja desaparecido.
Não espere muito para denunciar seu filho desaparecido às autoridades. Quanto mais pessoas procurarem pelo seu filho, principalmente profissionais, melhor.
Acompanhando seus filhos
Felizmente, muitas ‘crianças desaparecidas’ ficam ‘perdidas’ apenas por alguns minutos e não há um final trágico como às vezes vemos nos noticiários. Ainda assim, como as consequências podem ser tão trágicas, os pais devem tomar algumas medidas para garantir que seus filhos não se afastem deles e se percam e que seja mais fácil se reencontrar se o fizerem. Estes podem incluir, mas não estão limitados a:
- Proteja sua casa para crianças para que seus filhos mais novos não possam sair sozinhos. Tão importante quanto, certifique-se de que qualquer casa que você está visitando seja à prova de crianças, caso contrário, fique de olho em seus filhos.
- Tenha um ‘observador’ designado para cada criança pequena, especialmente em festas, quando pode haver muitas crianças correndo e muitas pessoas entrando e saindo de casa. Um observador ou amigo também pode ser uma boa ideia em locais públicos movimentados.
- Saiba onde estão as áreas de alto perigo dentro e ao redor de sua casa para que você saiba onde verificar se seu filho está desaparecido.
- Tenha uma foto recente de seu filho que você pode dar à polícia para ajudar em uma busca, se for necessário.
- Ensine a seus filhos seu nome completo, número de telefone celular (e alguns números alternativos, se possível) e seu endereço. A maioria pode pelo menos aprender seu número de telefone quando tiver 4 ou 5 anos de idade. Caso contrário, considere dar a eles uma etiqueta de segurança ou pulseira com essas informações quando estiver em um local público movimentado.
- Escolha uma área de reunião designada sempre que estiver em público com seus filhos, caso se separem.
Se você tem um filho autista que tende a vagar, ter um plano para mantê-lo seguro é ainda mais importante. Um estudo de 2016 descobriu que 32,7% das crianças autistas sem deficiência intelectual e 37,7% das crianças autistas com deficiência intelectual vagaram ou se perderam no ano anterior.
O que fazer se seu filho estiver desaparecido ou perdido
Se seu filho estiver perdido ou desaparecido, peça ajuda e verifique primeiro as áreas que representam o maior perigo para seu filho, especialmente quaisquer corpos d’água (piscinas, lagoas e lagos, etc.) e carros destrancados.